من هو الضابط الأسترالي الذي يقود القوات الخاصة الإماراتية في اليمن؟

مايك هندمارش الذي يتم تداول اسمه اليوم على أنه الأسترالي الذي يقود القوة الخاصة المنتشرة في اليمن، يشغل منذ أواخر 2009 منصب قائد الحرس الجمهوري في دولة الإمارات العربية المتحدة. ويقال إن الحرس الجمهوري الإماراتي الذي بدأت مشاركته في الحرب ضمن قوات التحالف السعودي في 4 أيار/ مايو الماضي لعب دوراً رئيسياً في استعادة قوات الرئيس اليمني عبد ربه منصور هادي لعدن.

ووفق التقارير فإن أكثر القوات تدريباً وتجهيزاً في صفوف قوات التحالف العسكري في اليمن هي تلك المنضوية ضمن هذه القوة التي تعتبر القوة العربية الوحيدة التي نفذت عمليات عسكرية كاملة في أفغانستان إلى جانب الجنود الأميركيين.
يبدو إذاً أن استراتيجية أبو ظبي لا تقوم فقط على استيراد الأسلحة من الخارج بل أيضاً على استقدام ضباط كانت لهم انجازاتهم في بلادهم لكي تستفيد من خبراتهم. فهندمارش خدم في الجيش الاسترالي بين عامي 1976 و2009 حصل خلالها على العديد من الأوسمة.

ليست خبرة هندمارش وحدها على ما يبدو هي التي زكته لهذا المنصب الذي يرتبط مباشرة بولي العهد محمد بن زايد آل نهيان، فالمهمة التي أوكلت له ما بين آذار/ مارس 2008 وكانون الثاني/ يناير 2009 في بغداد حيث كان قائداً للقوات الأسترالية في الشرق الأوسط ومن ثم إشرافه على إعادة انتشارها إلى قاعدتها في الإمارات بعد انسحابها من العراق، سمحت له وفق تقارير إعلامية “بنسج علاقات واتفاقيات مع كبار المسؤولين السياسيين والعسكريين”.

وما إن عاد إلى أستراليا وترأس قيادة تدريب الجيش في قاعدو فيكتوريا باراكز في سيدني براتب سنوي يقدر بـ230 ألف دولار، حتى أعلن عن تقاعده من الجيش بطلب منه، ليتولى دوراً جديداً في قيادة الحرس الجمهوري الإماراتي. هذه المرة براتب مضاعف يصل إلى 500 ألف دولار سنوياً معفى من الضرائب.

ولعل اللافت أنه هندمارش ليس الأسترالي الوحيد الذي يشغل منصباً عسكرياً رفيعاً في قوات النخبة في أبو ظبي. فمستشار هندمارش هو بيتر باتسون جندي استرالي سابق كان يشغل أيضاً منصباً في جهاز الاستخبارات في بلاده. سكوت كوريغان استرالي آخر كان أحد قادة العمليات الخاصة في جيش بلاده، لكنه يشغل حالياً منصب مستشار متخصص في الحرس الجمهوري منذ كانون الثاني/ يناير 2013. كما يبرز اسم كيفن دولان الذي عمل سابقاً في صفوف الجيشين البريطاني والأسترالي وستيف نيكولس الضابط السابق الذي مضى على عمله في الحرس الجمهوري خمس سنوات.

وبالرغم من عدم وجود أرقام رسمية عن عدد الأستراليين في صفوف الجيش الإماراتي إلا أن التقارير الإعلامية المحلية تتحدث عن العشرات الذين تختلف طبيعة أدوارهم بين القيادة والتدريب والتوجيه. من الواضح إذاً أن السواد الأعظم من الضباط الأجانب في صفوف الحرس الجمهوري من الأستراليين إلا أن من بين هؤلاء بريطانيين وأميركيين.